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토끼를 키우기 위해서는 토끼에게 필요한 생활용품을 준비해주는 것이 좋다. 토끼의 집이나 마찬가지인 케이지와 토끼의 식사를 위한 밥그릇과 급수기 그리고 변을 볼 화장실이다. 이것들은 토끼 생활전반에 꼭 필요한 것이며 편의를 위해서도 꼭 필요하다. 토끼를 풀어키우는 사람에게도 토끼의 케이지는 꼭 필요하다.

대부분은 아기토끼를 구매하면서 그 사이즈에 맞는 작은케이지를 구매하는데, 토끼가 자라게 되면 그런 소형케이지들은 너무 좁아져서 무용지물이 되기가 쉽다. 그렇기 때문에 토끼의 성장 후를 생각하고 어느정도 크기가 되는 사이즈를 고르면 좋다.또한 밥그릇과 화장실 같은 부대용품과 토끼의 운동 공간 등을 고려해야 된다. 그래야지만 나중에 다시 살 필요가 없기 때문에 경제적인 것이다. 대체로 케이지는 사각형이나 육각형의 대형 울타르 제품을 구매하는데 이 울타리들은 강아지 운동장 혹은 서클이라고 불린다.

<사각형 제품> 철망바닥이 있어서 편리하고 철망바닥 밑에 배변판을 깔아주면 따로 화장실을 만들어 주지 않아도 되며 철망바닥을 따로 사용하지 않을 경우에는 케이지째 뒤집어서 지붕으로 활용할 수도 있다. 단, 화장실 이용부분이 아닌 곳은 박스나 천 등을 깔아서 토끼의 발을 보호해주도록 해야 된다. 사각형 케이지의 단점은 모양이 고정되어 있으므로 공간에 따른 변형이 불가능하다는 것이다. 부피가 제법 되므로 구입 전에 집안에 놓아 둘 위치를 생각해보고 결정해야 된다.

<육각형 제품> 공간에 따라서 사각형이나 오각형 등으로도 변형이 가능한 제품이다. 바닥이 따로 없으므로 필요에 따라 박스나 천 등으로 바닥을 깔아주고 화장실을 따로 설치해주어야 한다. 높이도 사각형에 비해 약간 낮아서 토끼가 뛰어 나오기도 쉬우므로 덮개나 지붕을 따로 준비하는 것이 좋다. 이 제품은 야외 외출이나 모임에서 토끼가 일정 범위 이상 벗어나지 못하게 하는 울타리로 쓸모가 있다.

<중형 케이지> 울타리형 제품의 크기가 이상적이긴 하지만 아무래도 부담스러운 경우에는 차선책이 될 수 있다. 토끼가 안에서 운동을 하기에는 좁지만 밥그릇을 둘 공간 외에도 충분히 다리를 뻡고 쉴 수 있는 크기이다. 여기서 토끼를 기를 때에는 수시로 토끼가 나와서 운동을 즐길 수 있게 해주고, 밤시간이나 주인이 외출했을 때만 이용하는 것이 좋다.

<사료그릇>

사료그릇으로는 스테인리스 재질의 강아지 밥그릇이나 케이지에 고정시키는 형태의 제품 등을 쓸 수 있는데 그릇을 살 때는 토끼가 집어던지거나 엎지 못하게 하는 선택의 초점을 맞추어야 한다. 그렇기 때문에 시장에서 구입할 수 있는 뚝배기를 사용하는 사람도 많다. 깨질 염려만 없게 잘 고정시키면 묵직해서 토끼가 던지거나 엎지 못한다. 이것은 물그릇으로도 이용이 가능하다.

그릇 없이 건초를 새끼처럼 꼬아 주거나 공이나 다발처럼 뭉쳐서 주는 사람도 있다. 시중에는 케이지에 매달아서 사용하는 형태인 건초랙(rack)도 있다.

<급수기>

토끼가 물을 먹다가 물그릇을 엎어 토끼와 바닥재가 젖기라도 하면 토끼를 말려주고 주변을 청소해야 하는 등 일이 번거로워진다. 또 물에 먼지가 들어가 위생상 불결해질 수도 있다. 그래서 물그릇은 케이지에 매달아서 쓰는 동물전용 급수기를 쓰는 사람들이 많다. 소형부터 1ℓ대형까지 다양한 사이즈가 있는데, 중형 정도가 무난하다. 제품에 따라 물이 나오는 입구에 달려 있는 볼의 압력이 다르므로 내 토끼에게 맞는 적절한 제품을 고르자. 종종 불량품도 있으므로 주의깊게 살펴보고 구입하자. 또한 급수기 내부를 청소하기 쉬운 구조라야 잦은 청소로 급수기 내에 미생물이 번식하는 일을 막을 수 있다. 최근에는 이러한 위생문제를 해결하기 위해 일반 페트병에 꼭지만 연결해서 쓰는 제품도 나왔다.

<화장실>

토끼에게 화장실을 만들어 주면 청소하느라 보내는 시간이 줄어들게 된다. 토끼가 아무대나 대변,소변을 보게 되면 일일이 청소를 해야 되기 때문에 시간이 배로 든다.그렇기 때문에 토끼 주인들의 창의성이 보이는 것이 바로 화장실인 것이다. 기성품도 팔지만 토끼에게 좋은 스타일과 집안환경을 고려해서 직접만들어 주면 훨씬 좋다.

어린 토끼일 때는 간단하게 신문지를 화장실로 쓰거나 시장에서 파는 작은 야채 채반을 이용할 수도 있다. 그러나 어느 정도 자라게 되면 제대로 된 화장실이 꼭 있어야하는데 화장실 훈련을 제대로 시키기 위해서는 처음부터 모양을 갖춘 화장실을 이용하는 것이 효과적이다. 기성품과 창작품을 불문하고 기본적으로 철망을 이용한 화장실이 가장 널리 알라져 있다. 배변판 위에 철망을 얹어서 토끼가 용변을 보면 용변들이 밑으로 빠지게 되는 원리이다. 토끼의 발을 깔끔하게 유지할 수 있고 밑판만 빼내어 청소하므로 편리하다. 단, 철망의 철사가 너무 가늘면 토끼의 발에 상처를 줄 수 있으므로 주의 한다.

그리고 토끼 엉덩이가 향하는 쪽을 조금 높게 설치하거나 울타리를 쳐주는 것이 좋다. 토끼 중에는 소변을 바깥으로 뿜는 녀석들이 있으므로 밖으로 튀는 소변을 막을 차단막이 꼭 필요하다. 철망 외에 건초를이용한 화장실도 있다. 토끼가 잘 먹지 않는 부위의 건초나 오래된 건초가 남아돈다면 그것을 이용하면 되므로 경제적이다. 화장실로 정해둔 공간에 건초를 넉넉히 쌓아두면 토끼가 그 위에서 용변을 본다. 용변이 묻은 건초는 토끼가 알아서 먹지 않으므로 걱정하지 않아도 된다. 의외로 건초가 주는 냄새제거 효과가 크다. 토끼에 따라 화장실 선호도가 제각각이므로 여러 가지 화장실을 시도해 보고나서 내 토끼에게 가장 알맞은 화장실을 정하도록 한다.

치매는 막을수도 있고 나을수도 있다.

치매에 걸렸다고 하면 이 세상이 끝나기라도 한듯 낙담해 버리는 사람을 많을 것이다. 나도 만약 치매에 걸렸다고 하면 정말 상상하고 싶지가 않다. 그러나 자세한 검사도 받아 보지 않은 상태에서 미리부터 낫지 않을 거라고 포기해 버리는 것은 매우 위험한 일이다.

치매는 뇌와 관련한 질병의 한 증상으로써 나타나기도 하며 또한 치매 중에는 치료를 통해 증상이 경감되거나 회복 할 수 있는 것도 많다.

치매는 기본적으로 뇌의 장애에 의해 발생하는 병인데 어떤 원인으로 뇌의 신경세포가 장애를 입게 되면 치매와 같은 증상이 나타나는 경우도 있다. 그렇다고 해서 포기하는것은 이른 행동이다. 치매 증상의 원인이 되는 질병에는 뇌졸중의 후유증, 뇌염, 두부 외상, 만성경막하혈종이나 정상압수두증, 뇌종양, 뇌혈관 장애, 우울증, 오랜 기간 누워 있음으로 인해 발생하는 폐용성 치매 등이 있다.

뇌혈관성치매는 노인성 치매(알츠하이머병)와 달리 그 원인이 되는 혈관 장애를 치료하면 개선되거나 회복될 수 있다.

즉, 치매 증상이 나타나면 전문의의 진단을 받아 적절한 치료를 하는 것이 중요하다. 물론 치매는 치료에 앞서 예방이 중요하며, 치매를 예방하기 위해서는 깨끗한 혈액과 탄력 있고 건강한 혈관을 유지해야 한다.

<뇌혈관성 치매>

치료법- 출혈이나 경색을 치료해서 뇌 혈액의 순환을 촉진시키는 약이나 뇌의 대사를 활성화시키는 약을 투여, 또한 신체의 마비 증상을 개선하는 재활 치료도 실시한다.

<만성경막하혈종>

치료법- 두부의 타박 등 외상에 의해 발생한 혈종이 뇌를 압박하고 있으므로 혈종을 제거하는 치료 및 수술을 실시한다. 혈종이 없어지면 치매 증상도 사라진다.

<폐용성 치매>

치료법 - 부상이나 골절, 질병 등에 의해 자리를 보존하고 누워 있게 되는 것이 그 원인으로, 몸을 움직이지 않음으로 해서 신체 기능이 저하되어 발생하는 것이다. 재활 치료에 의해 신체 기능을 개선하면 치매 증상도 개선된다.

<기타 정상압수두증, 내분비 장애 등>

치료법 - 심장볍, 영양 부족, 빈혈 등 원인으로 이에 대한 치료를 통해 병이 개선되면 치매 증상도 개선이 된다.

"치매에 걸리기 쉬운 성격, 생활 습관에 대해 알아보자"

치매는 생활 습관병이다. 얼른 납득이 되지는 않겠지만 치매를 부르는 요인을 생각해 보면 이해 할 수 있을 것이다. 치매는 노의 혈관 장애나 유전적인 요인이 기저에 깔려 있지만, 그뿐 아니라 성격이나 생활 습관도 크게 관여를 하고 있다. 일 이외에는 취미가 없고 정년 퇴직 후에 침울해 있는 사람이나 타인의 의견에 귀를 기울이지 않는 부류, 우울하고 부정적인 사고방식, 하나만을 고집하고 반복하는 성격이나 생활 스타일은 뇌 내 물질인 세로토닌의 회로를 억제하고 해마라고 하는 부분을 수축시킨다. 해마는 치매와 매우 밀접한 관계가 있는 뇌의 부위이다.

<뇌의 혈행을 촉진하고 치매를 예방하는 은행잎 추출액>

은행잎을 건조시켜 추출한 액은 유럽에서는 치매 치료를 위한 의약품으로사용되고 있고 미국에서는 치매를 예방하는 건강식품으로서 폭넓게 이용되고 있다. 은행잎의 유호 성분은 식품으로부터 섭취할 수 없는 독특한 성분이기 떄문에 건강 식품 중에서도 특히 주목을 받고 있다.

은행잎 추출액의 유효 성분은 항산화 작용이 있는 몇가지 종류의 플라보노이드와 징코라이드 등이다. 징코라이드는 은행잎 특유의 성분으로 치매 예방에 효과적인 것으로 알려져 있다. 그 외에도 혈관을 확장시키는 작용을 하는 테포닌이나, 혈소판의 응고를 억제해서 혈전이 잘 생기지 않게 하는 성분 등이 포함되어 있어 이들이 복합적으로 작용하고 있다.

혈행을 촉진하는 작용은 테포닌에 의한 것이다. 혈관을 확장시키는 것 외에 혈전의 원인이 되는 혈소판의 응집을 억제해서 혈액을 깨끗하게 만들기 때문에 뇌경색이나 심근경색의 예방에 도움이 된다. 플라보노이드는 활성 효소에 의한 산화를 억제해서 동맥경화를 예방하거나 모세혈관의 강화에도 효과적이다.

혈행 촉진 작용에 의해 뇌의 혈류가 좋아지면 뇌신경세포가 활성화된다.그로 인해 기억력이나 사고력이 향상되며 정서도 안정되는 등 치매 예방에 도움을 준다. 또, 은행잎 추출액은 활성 효소에 의한 노화를 저지하는 효과가 있다. 활성 효소에 의해 뇌신경세포가 손상을 입거나 사멸하면 노화가 촉진되지만, 은행잎 추출액에 포함되어 있는 크ㅔ르세틴, 켄페롤, 카테킨 등의 플라보노이드류는 항산화 작용을 통해 산화의 피해로부터 뇌신경세포를 보호해 준다.

은행잎 추출액은 건강식품으로서 캡슐이나 알약의 형태로 되어 있는 것이 대부분이다. 은행잎 추출액뿐만 아니라 비타민과 미네랄이 첨가된 것도 많기 때문에 가능하면 은행잎 추출액이 다량으로 함유되어 있는 것을 고르는 것이 좋다.

은행잎 추출액의 효과를 보기 위해서는 하루에 120mg을 섭취하는 것이 바람직하다. 또한 2~3주 내에 효과가 나타나는 경우와 그렇지 않은 경우가 있으므로 적어도 3개월 동안은 계속먹어야 한다. 항혈전약을 복용하고 있는 사람은 의사와 상담한 후에 복용하기 바란다.

<은행잎 추출액의 효능>

혈관을 확장시킨다.

혈행을 촉진한다.

혈전의 형성을 막는다.

동맥경화를 방지한다.

항산화 작용을 한다.

치매를 예방한다.

애완토끼는 크기랑 털을 기준으로 여러가지 종류로 나뉜다. 일반적으로 토끼가 다 자랐을때의 몸무게가 4kg 이상이명 대형종이고 1.5kg정도면 중형종, 1.5kg이하면 소형종으로 분류한다. 대형종 중에는 플레미시자이언트와 같이 10kg를 거뜬히 넘는 종류도 있다. 털의 길이에 따라 장모종과 단모종으로 나뉘는데 장모종은 길게 다란 털이 아주 멋져 보이지만 그만큼 주인이 손질에 신경을 싸주어야 한다. 그렇기 때문에 초보들이 기르기에는 적합하지 않은 토끼종이다. 순종 관리가 제대로 되지 않고 있는 국내에서는 여러 종의 혈통이 섞인 잡종 토끼들이 대부분이다. 그렇기 때문에 한 토끼에게서 다른 여러 종의 특징이 나타나는 경우가 흔한데 어릴 때에는 보이지 않던 특징이 자라면서 나타나는 토끼도 있다.

네덜란드 드와프<Netherland Dwarf> 는 홀란드에서 개량된 소형토끼의 대명사이며 기존 토끼들에 비해 작은게 특징이다. 순종토끼의 경우 다 자라도 1.3kg 이내의 작은 몸집을 가진다. 크기만 작은 것이 아니라 외모도 동그란 눈 짧은 귀를 가지고 있어 깜찍한 인상을 준다.탠은 흑지주처럼 까맣고 아구티는 산토끼 같은 느낌을주며 세이블타입은 연한 색에서 진한 색으로 그라데이션이 멋진 회색이나 연갈색톤을 가지고 있다. 드오프오토는 하얀 몸에 눈 주위만 새까매서 마치 마스카라를 칠한 것 같은 독특한 외모가 특징이다. 드와프는 번식력이 다른 종류의 토끼에 비해 좋지 못하다.

롭<Lop>은 독특한 외모를 가진 토끼이다. 두 귀가 강아지처럼 축 처진 것이 특징이고 몸집은 동글고 통통하다. 순하고 겁이 많은 편이며, 매우 다양하게 개량이 진행된 토끼이다. 영국에서 처음 개량된 잉글리시롭은 모든 롭들의 조상격으로 바닥까지 끌리는 크고 긴 귀가 특징인데, 그 길이가 무려68cm에 달한다고 한다.롭은 신체구조상 귓병에 유의해야 한다.

라이온헤드<Lionhead > 는 비교적 최근에 등장한 토끼로 벨기에에서 처음 개량되었다. 라이온헤드는 사자갈기처럼 머리와 몸 주위에 털이 길게 나는 것이 특징이다. 몸집은 1.5kg~2kg 전후로 대체로 작은 편이지만 다부진 느낌의 몸매를 가졌다. 오렌지빛 갈색, 흰색, 흰색과 검정의 얼룩, 세이블 등 색상도 다양하다. 어릴 때 일찌감치 사자갈기 같은 긴 털이 나타나기도 하고 엉뚱한 곳에서 뒤늦게 자라기도 한다.영리하고 붙임성도 좋기도 하지만 신결질적이거나 고집이 센 면도 있어서 토끼를 처음 키우는 사람들에게 만만치 않은 품종이다.

친칠라<Chinchilla>는 월래 다른 친칠라의 모피가 매력적이라 그 모피를 다른동물에게 적용시켜서 태어난게 토끼친칠라이다.친칠라는 언뜻 보면 전체적으로 털이 회색으로 보이지만 뿌리는 어두운 청회색, 중간은 진주빛 흰색, 끝은 검정색을 갖고 있는 아구티다. 처음에는 펠트 옷감의 재료를 얻기 위해 모피용으로 길러졌지만 요즘은 전시용 토끼로 인기를 얻고 있다.전반적으로 발육이 빠르고 튼튼한데다가 성품도 온순한 편이라 처음 키우는 사람들에게도 부담이 없다.

자이언트<Giant>는 다 자란 토끼의 몸무게가 보통 4kg~5kg 이상 나간다.보통 식용으로 알려져 있지만 대형 토끼를 선호하는 취향을 가진 사람들이 애완용으로 많이 기른다. 성품이 온순하고, 건강하며, 정이 많고, 다른 토끼에 배해 더 영리하다고 말하는 사람들도 있다.렉스<Rex > 단모종의 가장 대표적인 토끼인 렉스는 모피용으로 개량된 토끼인 만큼 부드러운 감촉이 특징이다. 다 자란 렉스는 대체로 2.7kg~3.6kg정도 나간다. 다른 토끼보다 털이 짧아서 털로 인해 생기는 갖가지 문제로부터 훨신 자유로운 편이다. 국내에서는 애완용보다는 모피용으로 사육되기 때문에 시중에서 구하기가 쉽지 않은 편이다.

이외에 토끼종류는 알록달록 다양한 색상의 할리퀸, 계절의 변화에 따라 코끝과 귀의 진한 색이 변하는 히말라얀, 육용으로 많이 기르는 캘리포니안, 페르시아고양이와 같은 그라데이션 패턴의 털을 가진 샤미즈세이블, 야생토끼를 닮은 매우 야성적인 외모와 성격의 벨지안헤어, 모피용으로 많이 기르는 앙고라 등이 있다. 토끼들은 교배를 통해 매우 다양하게 개량되기 때문에 한종류의 토끼에게 반드시 한가지의 특징만이 나타난다고 할 수 없다.